TIMGAD E OLTRE Viaggio di gruppo • Adventure • Nord Africa

Uno straordinario viaggio di carattere storico-culturale tra le antiche rovine romane, sulla costa bagnata dal Mediterraneo, alle splendide oasi dell'interno del Paese. Villaggi rimasti sospesi nel tempo, culture che hanno trovato qui la loro massima espressione, architetture uniche e armoniose, un territorio arido e inospitale trasformato in floridi palmeti e oasi rigogliose grazie all'ingegno umano. Un itinerario che saprà sorprenderci ad ogni tappa per la sua ricchezza e per lo spirito ospitale del suo popolo.

Un volo ci porterà dall’Italia ad Algeri e poi, in coincidenza, fino a Constantine. Se avremo tempo dedicheremo una mezza giornata alla visita di questa città che è tra le più antiche del mondo: famosa per i suoi ponti sospesi, Costantine domuna dall'altopiano le gole scavate dal fiume Rhumel.

Il giorno successivo proseguiremo verso le antiche città romane della regione: faremo una prima tappa al sito archeologico di Tiddis, straordinariamnete ben conservato. Proseguiremo poi per Setif, nel cui Museo Archeologico è conservato uno dei mosaici più belli del periodo romano. Punteremo quindi su Djemila, fondata sotto l'imperatore Nerva nel I sec. a.C.: le sue terme, il Foro Romano e il tempio di Giove sono oggi patrimonio UNESCO. 

Dopo aver fatto tappa a Batna, nella regione storica delle Aures, proseguiremo verso Timgad, un vero gioiello archeologico inserito in un contesto naturale di grande bellezza, circondata da colline e montagne. Progettata secondo una perfetta griglia geometrica, rappresenta l'apice dell'ingegneria urbana romana: attraversando l'Arco di Traiano al suo ingresso, percorreremo il Cardo e il Decumano per scoprire il castrum, il foro, le terme e il teatro, tutto perfettamente conservato. Una piccola Roma in terra africana.

Proseguiamo imboccando il suggestivo Canyon de l’Abiod per raggiungere il villaggio abbandonato di Ghoufi: in mezzo a gole circondate da palmeti rigogliosi, si trovano ancora le tracce delle antiche abitazioni berbere scavate nella roccia. Raggiungeremo quindi la citta di Biskra, un'aosi che rappresenta la "porta" di passaggio dalle montagne dell'Atlante al Sahara algerino. 

Continueremo quindi il nostro percorso verso sud, attraversando una regione di saline biancheggianti, prosecuzione naturale del Chott tunisino, e raggiungeremo El Oued, antica capitale della regione di Souf: la sua architettura, dallo stile unico, è famosa per le case e le moschee a cupola, una struttura funzionale a mantenere gli interni freschi. Le sabbie che circondano questa oasi sono ricchissime di palmeti e rose del deserto che affiorano ovunque con le loro forme incredibili.

Arriveremo quindi a Touggourt, con la sua ksour, la città vecchia, le maestose tombe della famiglia reale del sultano e gli enormi palmeti da cui provengono la maggior parte dei datteri algerini. Visiteremo anche la vicina Tamacine, con la Zaouia Tidjania, importante centro spirituale ispirato al sufismo, e Ouargla, con le case in argilla della vecchia Medina e la grande Moschea.

Una breve tappa ci porterà, infine, a Ghardaia, l'affascinante capitale della pentapoli del M'zab, nonché patrimonio dell’Umanità UNESCO. Progettata per resistere alle difficoltà del deserto e promuovere un forte senso di comunità, l'oasi sopravvive grazie alle foggara: un ingegnoso sistema di distribuzione dell’acqua con 270.000 pozzi profondi oltre 60 m, dai quali l'alcqua viene portata in superfice grazie all'impiego di muli e cammelli. La sua posizione, sulle rotte caraovaniere, l'ha resa per secoli un importante centro economico. Visiteremo i suoi palmeti, gli orti, il suo affollato mercato nel suq e la bellissima piazza, adornata di tessuti e tappeti, dove il tempo sembra essersi fermato a qualche secolo fa. 

Visiteremo la Grande Moschea e saliremo sul Belvedere con una vista incredibile su tutte le oasi della Pentapoli: Melika, Beni Isguem, Bou Noura, ed El Atteuf. Queste città furono fondate attorno all’anno 1000 dagli Ibaditi, un ramo islamico più moderato che praticava i valori di tolleranza, moderazione e giustizia: per questo vennero perseguitati e cacciati da correligiosi più integralisti, finché trovarono rifugio in questa regione estrema. Le città della pentapoli hanno tutte la stessa struttura: la moschea posta al centro nel punto più alto, con il tradizionale minareto a forma di torre e, attorno, in cerchi concentrici, le abitazioni dei nobili religiosi, i benestanti e i mercanti. Infine, sulla p rte più esterna, il mercato e le mura di protezione. Nella pentapoli, le donne indossano il tradizionale Haik, una lunga veste bianca che lascia scoperto solo un occhio.

Da Ghardaia, un rapido volo interno ci riporta ad Algeri dove, se avremo tempo, potremo dedicarci ad una rapida vosita della città, con la sua Medina e il sito archeologico di Tipaza. Da qui ci attenderà poi il volo che ci riporterà in Italia.