TUTTO ERITREA Viaggio di gruppo • Adventure • Africa Centrale

Il viaggio si propone di esplorare il meglio dell’Eritrea, un giovane paese africano con profondi legami storici con l’Italia, che all’inizio del XX secolo la scelse come sede della propria ambizione coloniale. In mezzo secolo, gli italiani contribuirono significativamente allo sviluppo del paese, costruendo infrastrutture, strade e palazzi, portando con sé lo spirito laborioso tipico dell’emigrante. Asmara crebbe fino a diventare una città elegante e armoniosa, Massawa un porto ben organizzato, e venne realizzata una rete stradale moderna che ancora oggi testimonia quell’impegno. Attraverso le esplorazioni, gli italiani scoprirono e documentarono la bellezza del territorio, i suoi monumenti e la natura straordinaria, riportandone le impressioni nella Guida del Touring Club Italiano del 1938, ancora oggi una fonte preziosa di informazioni. Poiché ogni località del paese richiede autorizzazioni specifiche, e le aree visitabili possono variare, questo itinerario è flessibile e potrà essere adattato alle condizioni locali in continuo aggiornamento.

Il nostro viaggio comincia ad Asmara, una capitale unica nel suo genere, dove ogni angolo racconta il connubio tra la storia coloniale italiana e la cultura eritrea. Passeggiando per le vie del centro, ci fermeremo ad ammirare edifici Art Déco come il Cinema Impero e la Fiat Tagliero, una stazione di servizio. Tra i caffè storici e i mercati vivaci, conosceremo un’Eritrea dove si parla ancora italiano, e avremo l’occasione di chiacchierare con anziani del luogo che ci racconteranno storie del passato.

A Keren, città a nord-ovest di Asmara, il viaggio assume un carattere più rurale: il lunedì mattina ci immergeremo nel famoso mercato del bestiame, un evento di grande vivacità dove mercanti e contadini si incontrano per scambiare dromedari, bovini e pecore. È un luogo ricco di colori e suoni, dove la cultura tradizionale eritrea si esprime pienamente. Dopo il mercato, esploreremo il cimitero militare italiano, testimonianza della storia condivisa tra Italia ed Eritrea, e visiteremo la Madonna del Baobab, un luogo di culto che unisce il simbolismo cristiano a un albero millenario, rendendolo uno dei siti più suggestivi della zona.

Da Asmara ci addentreremo verso l’altopiano eritreo, una regione ricca di fascino naturale e culturale. Mendefera ci accoglierà con il suo mercato brulicante e un contesto di colline ondulate, prima di dirigerci verso Adi Qala e Dehro Conat, piccoli centri dove potremo osservare il lavoro artigianale e l’autenticità della vita quotidiana, tra contadini e artigiani che lavorano con strumenti tradizionali.

La tappa successiva sarà Dekemhare, una cittadina con forti legami storici con il periodo coloniale italiano, che oggi ci appare in una fusione tra architettura coloniale e influenze locali. Da qui raggiungeremo il sito archeologico di Qohaito, un luogo di straordinario valore storico che conserva le vestigia della civiltà aksumita, con tombe antiche e templi abbandonati tra gole e altipiani che ci offriranno viste panoramiche spettacolari. I paesaggi di questa regione alternano profonde vallate e rilievi montuosi, creando un ambiente di grande suggestione.

Superato Ghinda, raggiungeremo Massawa, città portuale affacciata sul Mar Rosso e segnata dalle influenze ottomane, visibili nelle architetture degli edifici con arcate e finestre in legno intagliato. A Massawa, ci perderemo tra le vie strette e gli antichi palazzi, alcuni dei quali conservano ancora le tracce dei bombardamenti della guerra, e ci godremo il panorama marino che da sempre è stato un punto di approdo per mercanti e viaggiatori.

Il nostro viaggio proseguirà verso le Isole Dahlak, uno dei gioielli nascosti dell’Eritrea, un arcipelago di isole coralline immerse in acque limpide e lontane da ogni forma di modernità. Navigheremo tra le isole di Dur Gaam, Enteara e Cundabilu, dove campeggiare sotto le stelle sarà un’esperienza indimenticabile. Le giornate qui saranno dedicate al mare e alla natura: avremo la possibilità di fare snorkeling in acque popolate da pesci tropicali e coralli colorati, osservando un ecosistema marino ancora intatto e facendo esperienza di vita quotidiana con i pescatori locali, che ci racconteranno della loro vita su queste isole remote. Ci dirigeremo anche verso le isole più selvagge e meno popolate come Duijin o Gir Gir e Dohul, dove la natura è protagonista assoluta. Qui, il tempo sembra fermarsi: le spiagge di sabbia bianca si alternano a calette rocciose, offrendo luoghi ideali per fare snorkeling e ammirare la varietà della vita marina. L'isola di Madote ci accoglierà con le sue barriere coralline, dove avremo l’opportunità di fare immersioni e godere di un ambiente sottomarino ricco e rigoglioso.

Rientreremo a Massawa per una visita al sito archeologico di Adulis, uno dei luoghi storici più significativi della regione. Adulis, antico snodo commerciale per le carovane che attraversavano il Mar Rosso, conserva rovine di templi, case e strutture di epoca aksumita, che ci parleranno di un passato lontano, quando l’Eritrea era un punto di incontro tra culture africane e orientali. Camminare tra i resti di questa città ci permetterà di percepire l’importanza storica di questi luoghi, crocevia di rotte commerciali millenarie.

Infine, il nostro viaggio si concluderà ad Asmara, dove avremo l’opportunità di esplorare ancora angoli nascosti della capitale, tra botteghe di artigiani, mercati e caffè. Un’ultima giornata dedicata a vivere l’atmosfera della capitale eritrea prima del volo di ritorno, portando con noi ricordi di luoghi, volti e storie che arricchiscono la nostra comprensione di questa terra.