BOTSWANA NAMIBIA 4x4 Viaggio di gruppo • Adventure • Africa Meridionale

Un magnifico viaggio in Africa Australe.
La sensazione è quella di vivere due viaggi in uno, due facce, due anime dell'Africa. Diverse, decisamente diverse ma altrettanto affascinanti ed indubbiamente ognuna meritevole di un viaggio a sé dedicato.
Namibia terra di panorami. Deserti, oceano, montagne rocciose. Ma anche terra di genti, di etnie, di animali.
Botswana, vero e proprio paradiso degli animali. Ma anche deserto, savana e acqua.
E' un viaggio intenso ed impegnativo e richiede spirito di adattamento, visto che si dorme quasi sempre in tenda e ci si nutre prevalentemente con cassa cucina.

Arriviamo in volo a Johannesburg e, con una coincidenza, atterriamo a Victoria Falls in Zimbabwe. Qui andremo subito a visitare le prime meraviglie del viaggio, le imponenti Cascate Victoria (Mosi-oa-Tunya per i locali) che si trovano lungo il fiume Zambesi e, oltre ad essere patrimonio dell’UNESCO sono anche le più grandi e più spettacolari cascate al mondo. Nel pomeriggio entriamo in Botswana e ci spostiamo in bus verso Kasane, città di frontiera sul fiume Chobe, dove ci attendono le nostre 4x4 che ci accompagneranno fino a Windhoek in Namibia. Tempo permettendo, nel tardo pomeriggio sarà possibile effettuare una crociera al tramonto sul fiume Chobe, lungo il quale a quest’ora si riuniranno centinaia di animali tra cui elefanti, ippopotami, coccodrilli e svariate specie di antilopi e gazzelle. 

Prendiamo finalmente possesso delle nostre 4x4 e da Kasane seguiamo il corso del fiume Chobe passando per Ihaha e Serondela prima di proseguire a sud in direzione Savuti. Entriamo in un ambiente incontaminato dove non esistono recinti e pozze di acqua alimentate da centraline solari, tutto si svolge nel modo più naturale e l'uomo a parte noi turisti è praticamente assente. Siamo all’interno del Chobe National Park, il terzo per grandezza in Botswana, ma il primo per biodiversità. È infatti uno dei parchi africani più ricchi, all’interno del quale è presente un enorme varietà di animali (inclusi tutti i grandi felini) ed in particolare la più grande concentrazione di elefanti in Africa.

Su piste particolarmente sabbiose, da Savuti proseguiamo a sud per uscire dal parco ed arrivare al piccolo villaggio di Khwai. Situato alla fine del grande delta dell’Okavango è da qui che partiremo per il nostro game drive nella Moremi Game Reserve. Mai ufficialmente designata come parco nazionale ma paragonabile in tutto e per tutto, questa riserva copre gran parte del delta dell’Okavango e può contare su più di 500 specie di uccelli e su un enorme diversità di fauna selvatica tra cui tutti i big five, i grandi felini africani ed in particolare la più abbondante popolazione di licaoni dell’Africa australe. Con una breve tappa ci spostiamo da Khwai a Maun, dal quale sarà possibile effettuare un breve volo sul delta su piccoli Cesna che si abbassano sui branchi di elefanti di gnu di gazzelle. Si potrà anche effettuare una gita in mokoro lungo gli stretti canali dell’Okavango.

Da Maun ci attende una lunga tappa che ci porta a nord al confine con la Namibia e quindi a Bagani, nella Caprivi Strip. Ancora una lunga tappa passando per Rundu e siamo a Namutoni, all’interno dell’Etosha National Park. Con i suoi 22,270 km2 è il sesto parco africano per estensione ed uno dei più famosi, potendo contare su circa 114 specie di mammiferi tra cui leoni, ghepardi, leopardi ed entrambe le rare specie di rinoceronti. Siamo in un ambiente più arido e molto diverso rispetto a quello più verde e lussureggiante del Botswana. Dopo la traversata classica da Namutoni ad Okaukuejo e sempre percorrendo le strade interne al parco, proseguiamo verso le aree occidentali meno conosciute per uscire dal Galton Gate, aperto al pubblico solo nel 2014.

Dal Galton Gate seguiamo asfalti e sterrati che ci portano a nord prima ad Opuwo, centro Himba e Herero e capitale della regione del Kunene, ed infine alle Epupa Falls da dove potremo visitare liberamente i numerosi ed ospitali villaggi Himba che si trovano nei dintorni. Scendiamo nuovamente a sud, ripassando per Opuwo ma continuando su sterrati fino a Palmwag, riserva naturale privata contenente la più grande popolazione di rinoceronti neri dell’Africa. L’indomani ci addentreremo tra formazioni rocciose di granito rosso nella magica valle di Twyfelfontein, bene protetto dall’UNESCO e contenente oltre 2000 dipinti e graffiti rupestri fatti anche più di un millennio fa dagli antenati dei moderni Boscimani. Tempo permettendo sarà possibile anche visitare la vicina Petrified Forest e la Burnt Mountain prima di arrivare al tramonto al massiccio granitico dello Spitzkoppe che si erge isolato sulla piatta pianura circostante e che al tramonto viene illuminato dai raggi del sole creando un’atmosfera magica. Da Spitzkoppe un facile sterrato scorrevole ci porterà direttamente ad Hentie’s Bay, cittadina costiera situata all’inizio della Skeleton Coast.

Lungo il mare e tra dune e relitti effettuiamo una deviazione verso nord per andare a visitare la riserva naturale di Cape Cross e la sua enorme colonia di otarie del Capo. Ripercorriamo la costa in senso inverso ed arriviamo a Swakopmund, quasi un lembo di Nord Europa trapiantato in terra d’Africa e che ancora oggi ospita alcuni dei più importanti esempi di architettura coloniale tedesca. Da Swakopmund partiremo verso sud e passando per Solitaire arriviamo a Sesriem, in tempo per ammirare il tramonto sulle magiche dune del Namib National Park, il deserto più antico del mondo. L’indomani, prima dell’alba, andremo a visitare le spettacolari dune rosse di Sossusvlei, saliremo sulla Duna 45 per godere di una vista indimenticabile sulle dune circostanti illuminate dal sole che sorge. Dopo questa esperienza magica, torneremo riprenderemo i nostri 4x4 per percorrer gli ultimi chilometri che ci portano a Windhoek, capitale della Namibia e dal quale prenderemo il nostro volo che ci riporterà in Italia.
Il tratto Kasane Victoria Falls è effettuato in bus.

L'itinerario può essere effettuato in senso inverso.