SHIKOKU WALKS Viaggio di gruppo • Trekking • Estremo Oriente

Shikoku (significa quattro paesi) è la più piccola e la meno popolosa tra le quattro maggiori isole del Giappone, quella più autentica, legata ad antiche e sorprendenti tradizioni, definita il luogo della ricerca della perfezione spirituale, diversi pellegrini si recano per intraprendere antichi e suggestivi percorsi religiosi tra una natura variegata che sbalordisce. Al suo interno c'è il cammino religioso più importante e percorso del Giappone chiamato Cammino 88 templi, lungo circa 1.200 km, percorribile mediamente in 45 tappe, attraversa il variegato periplo dell'isola. A differenza di altre zone del Giappone, lo Shikoku ha mantenuto in se i caratteri tipici della storia tradizionale del paese, immerso in una natura che stimola la ricerca spirituale con ampie colline boscose con sperduti villaggi rurali, impressionanti coste frastagliate, e suggestivi templi rendendo unico il suo ambiente. Le due parole che simboleggiano Shikoku, sono natura e spiritualità. Raggiunta l'isola di Shikoku all'interno ci muoviamo sia con bus e principalmente con lenti treni locali, in modo da ammirare il suggestivo e variegato paesaggio rurale, poi a piedi oltre a percorre alcuni tratti del Cammino 88 templi, ci addentreremo in sconosciuti sentieri interni tra vallate e montagne, lungo la costa dove si respira l'atmosfera di un Giappone ancora molto tradizionale, non frenetico. Arrivati in volo a Osaka col treno o bus in circa 3 ore siamo a Tokushima nel nord est dell'isola, visita del giardino Ritsurin magico ed elegante con 6 laghetti, 13 colline e alberi, la spiaggia di Ohama dove vanno a deporre le uova, le tartarughe, iniziamo a camminare dal tempio 1 Ryozeni dove parte il cammino 88 templi fino al tempio 5 Jizo, in circa mezza giornata questo tratto altamente spettacolare e spirituale subito ci fa capire l'atmosfera particolare che si respira nello Shikoku. A poca distanza ci trasferiamo nella Lya valley con un paesaggio montano orografico stupefacente con i suoi ponti di vite selvatica intrecciata, alcune antiche fattorie hanno tetti di paglia dove è possibile dormire, per cena essere coinvolti nel fare a mano Iya soba noodles, con le condizioni climatiche giuste è possibile fare l'escursione al leggendario Monte Tsurugi (1.955 m). Ci trasferiamo sulla costa sud a Kochi con un bus o treno locale, giungiamo al Muroto Misaki Cape a piedi dal tempio 24 Hotsumisaki al tempio 26 Kongoucho, tutto lungo la costa di una bellezza struggente con avvistamento balene, visitiamo il villaggio di Kiragawa con le sue case marinare uniche in tutto il Giappone ricoperte di piastrelle di ceramica per assaggiare i vari tipi di pesce. A Kochi merita fare un’escursione in barca, di alcune ore, per assistere all'avvistamento molto ravvicinato delle balene e ai branchi di delfini. Trasferimento nello sconosciuto sud ovest, nella punta estrema a Ohkinohama lungo la spiaggia sabbiosa più bella dello Shikoku presso il tempio 38 Kongoufuku, un vero e fantastico luogo meditativo, con la sua particolare esposizione è possibile assistere sia al sorgere del sole e al suo tramonto, ci sono acque calde vulcaniche sotterranee si può fare il bagno tutto l'anno fra le tartarughe; sempre in questa zona ci sono villaggi nelle pittoresche strisce di costa, su grate viene affumicato il pesce, esplorare i suoi vicini isolotti ancora oggi si raccolgono pregiate perle. All'interno godere di vallate bellissime, in autunno uno dei più splendidi colori di fogliame di tutto il Giappone.  Nei dintorni del villaggio di Uchiko sembra di essere calati nel medioevo,  famoso per la lavorazione della cera e per le stamperie di carta pregiata, in zona sulle colline a primavera fioriscono le azalee, la foresta di muschio di Matsuno, camminiamo con vista mare nelle splendide terrazze di riso a più livelli di Yusu Mizigaura. Nella parte nord-ovest oltre ai vari templi si cammina sulle montagne carsiche, formazioni coniche, altri villaggi, fattorie da visitare, la gente locale molto ospitale sarà sorpresa di vedere turisti stranieri ci inviteranno a visitare le loro abitazioni. La città di Matsuyama con le sorgenti termali (onsen) più antiche del Giappone per un rilassante bagno termale veramente terapeutico in questa area ci sono diversi templi e parchi dove passa il cammino. A nord est al termine del cammino 88 templi siamo nell'area costiera e rurale di Takamatsu, oltre ai templi da visitare si può camminare lungo la costa visitare un castello, in una stretta penisola, troviamo il tempio 84 Yashima qui si ha un'ampia veduta sulle isole, passeggiamo nel plateau di lava di un antico vulcano. A piedi concluderemo le nostre camminate facendo il tratto finale del Cammino 88 templi, percorrendo luoghi  suggestivi di una variegata bellezza contemplativa dove proprio natura e spiritualità si fondono,  che va dal tempio 86 Shidoji passando dal tempio 87 Nagaoji lungo l'armonioso ambiente del Kikadu Park con i suoi laghetti e centinaia tipi di fiori che in qualsiasi periodo dell'anno sbocciano, passiamo per una ripida ma appagante salita all'ultimo tempio 88 Okuboji qui assisteremo ad una cerimonia. Ritorniamo a Tokushima nella città dove abbiamo iniziato il nostro viaggio in questa straordinaria isola col treno o bus giungeremo nuovamente a Osaka per il volo di rientro in Italia.